ГОЛОДНЫЕ ИГРЫ

Игры на выживание, которые ежегодно проводятся в Панеме. Каждый год дистрикт обязан предоставить одного юношу и одну девушку в возрасте от 12 до 18 на Игры. После они будут перенаправлены в Капитолий, и там в течение одной недели их будут готовить убивать и сражаться. Затем игроков выбрасывают на арену, где они сражаются не на жизнь, а на смерть, пока в итоге не останется один трибут, которого объявят победителем.
Это событие транслируется по всему Панему и является обязательным к просмотру для всех жителей страны. Таким образом, Капитолий словно говорит: "Мы забираем у вас ваших детей, мы приносим их в жертву, и вы ничего не можете поделать с этим. Пошевелите только пальцем, и мы уничтожим вас всех."

ЖАТВА
Каждый год в каждом районе происходит церемония Жатвы, на которой объявляют двух выбранных трибутов. Жатва проходит на главной площади дистрикта (обычно у дома правосудия) и транслируется в прямом эфире. На сцену выносят два стеклянных шара, которые содержат бумажки с именами потенциальных трибутов. Имя ребёнка вносится повторно каждый год: таким образом в 12 лет ваше имя будет вписано только один раз, в 13 - два раза, в 14 - три, и так далее. С каждым годом шансы быть выбранным на роль трибута увеличиваются.
При желании, любой ребёнок может обменять право на внесение своего имени ещё раз на тессеры. На тессеры ему целый год будут выдавать масло и зерно.
Бумажки с именами трибутов выбирает представитель из Капитолия: вначале вытаскивают имена девушек, затем парней. Отказаться, конечно же, нельзя, если только заместо тебя не вызовется доброволец. В таком случае, он занимает место трибута.
После того, как трибуты выбраны и на короткое время ожидания помещены в дом правосудия, родственникам и друзьям разрешают попрощаться со "счастливчиками", после чего двух несчастных отправляют на поезде в Капитолий.

"Как только заканчивается гимн, нас берут под охрану. Нет, нам не надевают наручники — ничего такого. Просто пока мы идем к Дому правосудия, рядом неотступно следует группа миротворцев. Возможно, раньше трибуты пытались бежать. При мне такого не случалось." © Голодные игры

МЕНТОРЫ
Менторы являются наставниками, которые могут помочь трибутам выжить на арене. Чаще всего наставниками являются победители предыдущих Игр, которые как никто иной знают об Играх не понаслышке. Победитель Игр занимает место ментора того дистрикта, в котором он проживает, и тем самым заменяет человека,  выигравшего в Играх ранее. Но нередко место ментора может занять сопровождающий человек из Капитолия, ведь иногда победивших в некоторых дистриктах просто нет, а наставник все равно нужен. Поэтому специальные люди становятся менторами и нередко приносят победу своим ученикам. Если говорить о плюсах наставника из Капитолия, то стоит сказать о том, что зачастую это люди влиятельные, с богатыми родителями и большими возможностями, и найти спонсора для них намного легче, чем для бывших победителей. Однако минусом является тот факт, что посоветовать как вести себя на играх, или рассказать про свои страхи и мысли они не могут, потому что никогда не бывали на Арене и знают о ней столько же, сколько и все остальные зрители.
Менторы занимаются достаточно серьезной работой: они ищут спонсоров своим ученикам, чтобы те, в случае крайней нужды на Арене, могли получить необходимую им помощь. Медикаменты, еда, вещи. Такие подарки в крайней ситуации могут и жизнь спасти, и привести к победе трибута. Найдя спонсора, ментор заключает с ним договор на помощь. А чтобы  заключить его, необходима некоторая толика обаяния и дар убеждения. Ментор должен доказать, почему именно его трибут достоин получать помощь, привести факты, которые помогли бы ему быть более убедительным. А это не так просто, как может показаться с первого взгляда.

"— Вот как! — шипит она. — Странно, что вы находите это забавным. Ментор, как вам должно быть известно — единственная ниточка, связывающая игроков с внешним миром. Тот, кто дает советы, находит спонсоров и организует вручение подарков. От него может зависеть, выживете вы или умрете!" © Голодные игры

ТАЛИСМАН
Каждый трибут имеет право взять с собой одну вещь, которая будет напоминать ему о родном доме. Своеобразный талисман, который будет вселять в него силу духа в тяжелую минуту. Эта вещь должна быть абсолютно безвредной и не опасной, чтобы не давать трибуту никаких преимуществ по сравнению с другими, поэтому никаких ножей, острых или колющих предметов, пусть даже и замаскированных, у трибута быть не может. Возможно, это будет какой-то медальон, или кольцо, которое предварительно тщательно осмотрят на наличие скрытых опасностей. Пронести на Арену что-то тайно у трибутов никак не получится, как бы они не пытались.

"Ну, вроде бы все. Собралась. Тут Цинна вытаскивает из кармана брошь — золотую сойку-пересмешницу. Я совсем забыла о ней.
— Откуда? — спрашиваю я.
— С одежды, в которой ты была в поезде, — отвечает Цинна. Теперь я вспоминаю, как сняла ее с маминого платья и приколола к зеленой рубашке. — Это талисман из твоего дистрикта?
Я киваю, и Цинна прикалывает мне брошь к блузке.
— Комиссия ее чуть было не запретила. Некоторые посчитали, что иглу можно использовать в качестве оружия, и у тебя будет неправомерное преимущество. Но потом все-таки уступили. А кольцо из Дистрикта-1 не пропустили. Если повернуть камень, выскакивает шип. Отравленный. Девушка заявила, что ничего об этом не знает, и доказать обратное, конечно, нельзя, но талисмана она тем не менее лишилась." © Голодные игры

СПОНСОРЫ
Трибут, выживший на Арене после Рога Изобилия, нередко оказывается беспомощным перед лицом опасности. Критическая ситуация, в которой он оказывается, может стать менее опасной, если есть спонсор, готовый помочь трибуту. Спонсоры - это богатые жители Капитолия (или, изредка, жители дистриктов, которые могут объединить свои средства), тратящие свои деньги на покупку того или иного необходимого трибуту предмета, будь это медикаменты, еда, а может быть даже одежда или оружие. Если у трибута более чем достаточное количество спонсоров, то его шансы на победу значительно увеличиваются, однако чтобы понравится спонсору, нужно проявить неплохие навыки боя, или быть просто внешне привлекательным.

"Богачи охотно поддерживают тех, у кого есть шансы — либо ставки делают, либо самолюбие хотят потешить" © Голодные игры

ПОДГОТОВКА ТРИБУТОВ
Первый этап
Каждый трибут по прибытии в Капитолий отправляется в свой подготовительный центр. Все трибуты живут в одном здании, но на разных этажах. Трибуты первого дистрикта живут на первом этаже, второго - на втором, и так со всеми последующими дистриктами. Ранее, еще до восстания сойки-пересмешницы, здание было двенадцатиэтажным, но сейчас оно выглядит немного иначе - добавился еще один этаж, для трибутов тринадцатого района.
В самом начале к трибутам прикрепляется специальная команда подготовки в виде помощников стилиста, которые работают над внешним видом своих подопечных, а затем передают тех непосредственно в руки стилиста, который разрабатывает для трибутов костюмы. Костюмы участников Игр из одного дистрикта выполнены обычно в одной гамме и схожи фасоном, а также должны отражать так или иначе деятельность, которой занимаются в родном дистрикте трибутов. В этих костюмах трибуты предстают перед зрителями в первый же вечер. Им необходимо сделать круг почета на колесницах и показаться перед спонсорами и другими жителями Капитолия и дистриктов, чтобы привлечь внимание и симпатии. Чем ярче образ, и чем выгоднее представлены трибуты, тем лучше стилист выполнил свою работу. Запоминающийся костюм и привлекательная внешность - еще одна возможность привлечь спонсора, увеличить шанс на победу в Голодных Играх и выжить.

"Начинает играть музыка. Ее отлично слышно даже здесь, а снаружи, наверное, хоть уши затыкай. Массивные двери разъезжаются и открывают вид на улицу; по обеим ее сторонам стоят толпы народа. Вся поездка займет двадцать минут и закончится приветствием и гимном на Круглой площади, после чего нас отправят в Тренировочный центр, который станет нам домом и тюрьмой до начала Игр." © Голодные игры

Второй этап
На следующий день после показа в костюмах трибутов ведут в специальный тренировочный центр, где они могут перенять новые навыки и улучшить те, которые у них уже имеются. Помещение, в котором проходят занятия трибутов, находится в подвале того же здания, где они живут. Центр представляет собой достаточно вместительный зал с большим количеством оружия и различными полосами препятствия. В этом зале также есть специальные секции, а к ним приставлены инструкторы, которые помогут трибутам узнать что-то новое и жизненно необходимое. В этих секциях трибуты могут обучиться тонкостям маскировки, владению оружием, изготовлению ловушек или плетению узлов, разжиганию костра, изучению различных видов съедобных растений и так далее. На подготовку трибутам дается три дня, после чего трибут должен пройти индивидуальный показ. Стоит сказать, что до Арены трибутам запрещено драться друг с другом, и на место необходимого партнера трибуту предоставляется  манекен. Такое правило установлено для того, чтобы невозможно было узнать тактику противника или покалечить его до наступления Игр. Это обеспечивает хоть какую-то безопасность.
В индивидуальных просмотрах участвуют все трибуты. Их вызывают по очереди, начиная с юноши первого дистрикта и заканчивая девушкой тринадцатого. Трибут должен продемонстрировать те навыки, которые развиты у него лучше всех, ведь от этого будет зависеть его балл за показ, который может привлечь спонсоров, или же наоборот отпугнуть их. Собственно, сами оценки выставляются после показа. Максимальный балл - 13, минимальный же - 1. Баллы не являются залогом успеха на Арене, они лишь служат приманкой для спонсоров, не более того.

"Три дня трибуты готовятся все вместе, на четвертый каждый получает возможность продемонстрировать свои умения перед распорядителями Игр."

Третий этап
Но вот индивидуальные показы трибутов закончены, и впереди еще одно важное событие - интервью. Оно будет транслироваться на весь Панем, поэтому трибутам дается день на подготовку к нему. Здесь особенно важно умение держаться перед публикой, способность понравится зрителям. Может быть, трибут будет рассказывать о трагичности своей жизни, или будет весело шутить и покорять всех обаянием: здесь нужно поразить, запомниться, запасть в душу. Время интервью для каждого трибута строго ограничено - три минуты; после этого на сцену приходит другой трибут. Интервью транслируется в прямом эфире. В этот день во всех дистриктах исправно работает электричество, для того чтобы жители смогли увидеть трибутов своими глазами. Просмотр, можно сказать, является обязательным, и жителей сгоняют на площадь, чтобы те смотрели на несчастных юношей и девушек.
Трибуты блистают красотой и блеском. Конечно: все костюмы сделаны именно для этого, и каждый образ продуман до мелочей. Стилисты и команды подготовки стараются не на шутку: такими красивыми трибутов, возможно, никогда уже не увидят, многие из них умрут через несколько дней.

"Весь первый ряд занимают стилисты. Камеры будут обращаться к ним всякий раз, когда толпа станет восторженно принимать результаты их труда. Большой балкон на здании справа занимают распорядители Игр. Почти все остальные балконы оккупировали телевизионщики. Каждое интервью длится всего три минуты. По их истечении звенит звонок, и следующий трибут поднимается с места"

Но вот, интервью закончено, и у трибутов есть последняя ночь, чтобы хорошенько выспаться в мягких кроватях, хорошо поесть и принять расслабляющую ванну, если они еще на это способны. Последняя ночь перед играми часто самая тяжелая, и у многих нервное напряжение достигает своего апогея.
Наступает утро Голодных Игр. Трибута, отдельно от других участников, ведут на крышу, откуда его забирает планолёт. Благодаря специальным разработкам,  ток намертво прихватывает трибута, тем самым тот не сможет сорваться с лестницы. В планолёте игроку вводят в предплечье следящее устройство, дабы он не потерялся из вида на арене.

"Едва я за нее хватаюсь и становлюсь на нижнюю ступеньку, как застываю. Какой-то ток намертво прихватывает мои ладони и ступни к лестнице, так что я при всем желании не смогла бы свалиться, и меня поднимают наверх. Спокойно. Да я как статуя! Однако это ничуть не мешает ощущать острую боль, пронзающую предплечье, когда туда впивается игла, и из нее глубоко под кожу проникает миниатюрный маячок. Теперь распорядители Игр всегда смогут узнать, в каком месте арены я нахожусь. Заботятся, чтобы никто не потерялся."

Каждого трибута по-отдельности провожают в специально отведенную для него комнату вместе с его стилистом.  Такие помещения называются стартовым комплексом, и там обычно происходят последние приготовления перед Играми. Стилист помогает трибуту одеться в его костюм (теперь он одинаков для всех трибутов, независимо от дистрикта). Одежда создана специально для условий, ждущих участников на Арене, и должен быть достаточно удобен. Также, стилист отдает трибуту талисман, который тот посчитал нужным взять с собой.
Когда все трибуты готовы и игры вот-вот начнутся, женский голос объявляет о времени поднятия на арену. Трибут становится на специальный диск, который закрывается стеклянным колпаком сверху, и диск начинает подъем на арену. Наконец, трибут оказывается на Арене.

"Цинна заплетает мои волосы в простую косу, какую я обычно носила дома. Потом приносят одежду — у всех трибутов она будет одинаковой, Цинна тут ничего не решает и даже сам не знает, что лежит в свертке.
— Хочешь поговорить, Китнисс? — спрашивает Цинна.
Я качаю головой, но через секунду протягиваю ему руку, и Цинна заключает ее между своими ладонями. Так мы сидим, пока приятный женский голос не объявляет, что пора приготовиться к подъему на арену.
Все еще сжимая ладонь Цинны, я подхожу к металлическому диску и становлюсь на него. Сверху, отрезая нас друг от друга, разрывая наши сцепленные руки, опускается прозрачный цилиндр. Цилиндр начинает подъем. Около пятнадцати секунд я нахожусь в темноте, затем металлический диск поднимает меня из цилиндра на свежий воздух. "

НА АРЕНЕ
Арена представляет собой ограниченное специальным куполом пространство. Купол абсолютно невидим и является силовым полем с сильным электрическим зарядом, поэтому покинуть Арену трибут может только либо умерев, либо победив.  Каждый год создатели Игр придумывают разные Арены, чтобы игроки не могли знать, что их ожидает, пока они сами там не побывают. Арена может быть как пустыней, так и тропическим островом, хвойным лесом, или открытым морем. Конечно, здесь не обходится без ловушек: ядовитых насекомых и растений, опасных зверей и различных природных катаклизмов, - они нужны для того, чтобы шоу в любое время дня и ночи продолжалось (когда трибуты разбредаются по арене, зрителям неизбежно становится скучно). Людям нужны зрелища, и разработчики стараются во всю. По всему периметру Арены в самых разных местах  установлены камеры, которые транслируют Игры и действия участников по всему Панему.  Именно эти крохотные камеры позволяют людям увидеть все происходящее на Арене Голодных Игр.

РОГ ИЗОБИЛИЯ

Но вот трибутов поднимают на металлических дисках на Арену. Каждый из них находится на равно-удаленном расстоянии от другого. Ни у одного трибута нет преимущества перед другими. В центре круга всегда установлен Рог изобилия, где можно найти все необходимые вещи. Каждый год Рог выглядит по-особенному, в зависимости от Арены. Самые ценные вещи, конечно, находятся внутри Рога или в непосредственной близости - чем меньше ценность вещи, тем дальше от центра она лежит. Оружие, спальные мешки, еда, предметы первой необходимости - здесь есть все.
У трибута есть шестьдесят секунд, чтобы увидеть то, что ему будет необходимо на Играх, осмотреть место и увидеть соперников. Ранее положенного срока сходить с дисков не рекомендуется. Вокруг дисков расположены мины, на которых попросту можно подорваться и умереть до начала игры. Трибуты знают об этом из опыта прошлых Иг, и обычно никуда не бегут, если не хотят умереть раньше срока. И наконец-то звучит гонг: начинается самое интересное.

"Шестьдесят секунд. Ровно столько до удара гонга, возвещающего, что диск можно покинуть. Попробуешь сойти раньше — и тебе оторвет ноги минами. Шестьдесят секунд, чтобы оглядеть кольцо трибутов, равноудаленных от Рога изобилия, гигантского лежащего на боку золотого конуса с жерлом футов двадцати высотой и загнутым хвостом, переполненного всякой всячиной, полезной для выживания на арене: продуктами, сосудами с водой, оружием, лекарствами, одеждой, средствами для разведения огня. Вокруг тоже разбросаны вещи — чем дальше от Рога, тем меньше их ценность. К примеру, всего в двух шагах от меня лежит кусок непромокаемой пленки размером три на три фута — в ливень худо-бедно сгодится. Зато у края Рога я вижу свернутую палатку, которая защитит почти от любой непогоды. Конечно, если у тебя хватит смелости пойти и сразиться за нее с двадцатью тремя трибутами."

СОЮЗЫ

Некоторые трибуты создают союзы. Обычно только профи сбиваются в кучу, чтобы устранить за первые дни более слабых противников. Но и другим игрокам это делать не возбраняется.
Заключая союз, ты должен понимать, что он временный, и, в конечном итоге, ты должен будешь прикончить того, с кем прошёл немалую часть Игры.
Нужно помнить, что, если не убьёшь ты, убьют тебя.

"Значит, они действуют сообща. Не то чтобы это было для меня неожиданностью — в начале Игр альянсы не редкость. Сильные объединяются против слабых, а когда перебьют их, принимаются друг за друга."

ОПОВЕЩЕНИЯ

Когда убивают очередного игрока, раздаётся пушечный выстрел. Появляется планолёт, который своими клешнями забирает тело трибута, чтобы переправить тело погибшего в его родной дистрикт.
Остальные трибуты не могут узнать, кого убили, вплоть до двенадцати часов ночи. В двенадцать небо озаряется, в нем появляется герб Капитолия, звучит гимн, и показываются фотографии погибших.
Обычно в первый же день уже у рога изобилия устраняется половина трибутов.

"Ближе к вечеру начинают палить из пушек. Один выстрел — один мертвый трибут. Сражение у Рога изобилия, должно быть, закончилось: тела жертв собирают только после того, как их убийцы разойдутся. И из пушек в первый день стреляют, когда битва уже позади. Раньше просто невозможно за всем уследить"

СПОНСОРЫ И ПОДАРКИ

Как уже говорилось ранее, спонсоры - это основной источник нужных на арене вещей. Когда ты уже не ел несколько дней, а рот весь пересох от жажды, или ты заразился смертельной болезнью и единственный твой выход - дорогое лекарство, тогда спонсоры придутся как раз кстати. Чем ближе к финалу, тем дороже подарки, даже самые простые и маленькие.
В случае, если спонсоры попались богатые и могут оплатить тебе необходимое, ментор отсылает эту вещь на арену. Прилетают эти подарки на серебряных парашютах, в втулках.

"Всего-то нажать на кнопку, и она тут же будет доставлена на серебряном парашюте. Уверена, среди моих спонсоров есть один или два, способных пожертвовать на бутылочку воды. Это на самом деле очень дорого, так ведь и спонсоры люди не бедные."

КРОВАВЫЙ ПИР

Спонсоры не единственные, от кого можно получить подачку. Если зрители скучают и им не хватает кровавых зрелищ, Распорядители созывают всех оставшихся трибутов на пир. Обычно это происходит недалеко у рога изобилия или в известном всем месте. Иногда это бывает еда (если на арене её сложно найти) или вещи, в которых остро нуждаются игроки.
Но не думайте, что Капитолий такой щедрый, и решил дать несколько часов отдыха трибутам. Так распорядители создают идеальную возможность организовать встречу всех трибутов в одном месте, чтобы полюбоваться, как те начнут кровавую мясорубку.

"Как правило, единственная информация, которой снабжают трибутов на арене, — это ночной Показ погибших. Время от времени случаются важные сообщения, и тогда их предвещают трубы. Обычно так созывают на пир. Когда с едой на арене напряженка, распорядители приглашают трибутов в какое-нибудь известное всем место — у Рога изобилия, например, — обещая угощение. Еще один способ устроить побоище. Иногда там и вправду бывает много всего, а в другой раз только буханку черствого хлеба бросят. Нет, едой меня не заманишь, зато может подвернуться неплохой случай избавиться от парочки соперников."

ОКОНЧАНИЕ ГОЛОДНЫХ ИГР И ПОБЕДИТЕЛЬ

Голодные Игры заканчиваются, как только остаётся в живых один трибут. За ним прилетает планолёт и забирает его с арены. Так же, как и в подготовительном центре, лестница намертво приковывает трибута и не позволяет ему упасть. Игрока перенаправляют в специальный центр, где его приводят в порядок и подлатывают "дыры", приобретенные на арене. После чего победитель предстаёт перед публикой там же, где у него брали интервью до Игр.
Вместе со всеми, он смотрит смонтированный фильм, где в основном показывают его одного. На следующий день трибута отправляют домой. Он переезжает в деревню победителей, и Капитолий обеспечивает его безбедное существование до конца его дней.
Но и после этого спокойной жизни у трибута не будет. Первые полгода после Игр он с командой подготовки разъезжает по дистриктам, встречается с семьями погибших и принимает почести.
После всего этого ада бывший трибут должен заменить старого ментора, встав на его место, и каждый год готовить новых трибутов своего дистрикта к Играм.